La demeure que Dieu prépare — et la porte est ouverte
Grann Odette a bâti sa petite maison à Port-au-Prince un bloc à la fois. Chaque bloc était un sacrifice — un mois sans viande, une robe qu'elle ne s'est jamais achetée. Il lui a fallu onze ans.
Le 12 janvier 2010, il a fallu moins d'une minute pour que les murs se fissurent.
Des années plus tard, son petit-fils Jonathan s'est assis avec elle sous un manguier et lui a posé la question que posent les enfants : « Grann, quand on ira au ciel, est-ce qu'on va juste s'asseoir sur des nuages et jouer de la harpe toute la journée ? »
Elle a ri et a ouvert sa vieille Bible. « Des nuages ? Non, pitit. Écoute ça. » Son doigt s'est arrêté sur une ligne d'Ésaïe. « Ils bâtiront des maisons et les habiteront. » Elle a tapoté la page deux fois. « Tu entends ? Des maisons. Et plus personne ne fissurera la mienne. »
Grann Odette avait raison. Et ce que la Bible dit de notre demeure éternelle est bien plus réel — et bien meilleur — que ce qu'on a raconté à la plupart des gens.
Beaucoup d'entre nous ont reçu leur image du ciel des dessins animés : robes blanches, nuages moelleux, et pas grand-chose à faire. Mais les dernières pages de la Bible décrivent quelque chose de très différent :
Une nouvelle terre. Un sol ferme sous vos pieds. Dieu l'avait promis bien avant, par le prophète Ésaïe : « Car je vais créer de nouveaux cieux et une nouvelle terre » (Ésaïe 65:17). Et l'apôtre Pierre s'accrochait à la même promesse :
Dieu ne jette pas sa création. Il la rend nouvelle — telle qu'il l'avait voulue en Éden, avant que le péché ne brise tout.
Une maison n'est qu'une maison. Ce qui en fait un foyer, c'est qui y vit avec vous. Écoutez la forte voix que Jean a entendue :
En Éden, le péché nous a séparés de Dieu. Depuis des milliers d'années, il travaille à combler cette distance — par le sanctuaire, par les prophètes, et surtout par Jésus, venu vivre parmi nous. Toute l'histoire de la Bible se termine avec Dieu et son peuple vivant de nouveau ensemble, face à face (Apocalypse 22:4).
Lisez lentement. Voici la liste de tout ce qui aura disparu pour toujours :
Plus d'enterrements. Plus de salles d'attente d'hôpital. Plus d'appels au milieu de la nuit. Plus d'adieux à l'aéroport. Ésaïe le peint aussi :
Et remarquez qui essuie les larmes. Pas un ange. Pas un assistant. Dieu lui-même. Chaque larme que vous avez versée en secret, il l'a vue — et un jour, il essuiera la dernière.
C'est une promesse sur l'avenir de Dieu, pas une promesse sur l'issue d'une maladie aujourd'hui. Aujourd'hui, nous prions, nous faisons confiance et nous recevons de bons soins. Mais ce jour-là, la douleur sera finie — pour de bon.
C'est ici qu'intervient le verset de Grann Odette. Dieu décrit la vie sur la nouvelle terre avec les choses les plus ordinaires et les plus belles :
Bâtir. Planter. Manger le fruit de son propre travail — et personne ne vous le prendra (Ésaïe 65:22). Même les animaux seront en paix : « Le loup et l'agneau paîtront ensemble… Il ne se fera ni tort ni dommage sur toute ma montagne sainte, dit l'Éternel » (Ésaïe 65:25).
Jean en a vu davantage :
Un fleuve de vie. L'arbre de vie, de nouveau accessible (Apocalypse 22:2). Plus de malédiction — celle qui avait commencé en Éden (Genèse 3:17) est enfin levée. Le ciel n'est pas ennuyeux. C'est la vie telle qu'elle aurait toujours dû être.
Et pourtant, chaque image de cette étude est trop petite. Paul le dit ainsi :
Pensez au plus bel endroit que vous ayez jamais vu — les montagnes de Kenscoff au lever du soleil, la mer à Labadie, la cuisine de votre grand-mère un dimanche matin. Dieu dit : vous n'avez encore rien vu.
Alors, comment y arriver ? La veille de sa mort, Jésus a fait une promesse à ses amis :
« Si cela n'était pas, je vous l'aurais dit. » Jésus ne fait pas de promesses vides. Il revient — réellement, visiblement — pour rassembler son peuple, y compris ceux qui dorment dans la tombe (1 Thessaloniciens 4:16-17 ; voir nos études « La Bienheureuse Espérance » et « Que se passe-t-il vraiment quand nous mourons ? »). La Bible décrit ensuite la ville sainte descendant d'auprès de Dieu (Apocalypse 21:2) et la terre renouvelée — la demeure qu'il prépare depuis toujours.
Et la porte est ouverte. Le prix a été payé à la croix, pas par vous :
Gratuitement. Vous ne pouvez pas acheter un seul bloc de cette maison. Vous n'en avez pas besoin. La vie éternelle est « le don gratuit de Dieu… en Jésus-Christ notre Seigneur » (Romains 6:23). Il ne reste qu'à lui dire oui.
Grann Odette n'a jamais fait réparer sa maison fissurée. Elle repose maintenant, en attendant le matin de la résurrection. Mais elle n'est pas morte sans espoir. Elle est morte en tenant la promesse d'un Charpentier qui sait bâtir — et qui a dit qu'il prépare une place avec son nom dessus.
Il y a une place pour votre nom aussi. Pas parce que vous êtes assez bon — aucun de nous ne l'est — mais parce que Jésus est bon, et qu'il vous veut à la maison.
Si Jésus revenait aujourd'hui, seriez-vous prêt à rentrer à la maison avec lui ? Ou la douleur de la vie a-t-elle rendu le ciel lointain, comme une histoire pour quelqu'un d'autre ?
Il n'est pas trop tard, et ce n'est pas trop loin. Ce serait un honneur pour nous de prier avec vous, d'étudier la Bible avec vous, ou de marcher avec vous pendant que vous apprenez à connaître le Jésus qui vous prépare une place.
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Le ciel et la nouvelle terre — version de poche
| Mythe | Fait (avec la Bible) |
|---|---|
| 1. Le ciel, c'est flotter sur des nuages pour toujours. | Dieu promet « un nouveau ciel et une nouvelle terre », et il y habitera avec son peuple (Apocalypse 21:1-3 ; 2 Pierre 3:13). |
| 2. Nous serons des esprits sans corps. | Jésus « transformera le corps de notre humiliation, en le rendant semblable au corps de sa gloire » (Philippiens 3:21 ; voir 1 Corinthiens 15:42-44). |
| 3. L'éternité sera ennuyeuse, sans rien à faire. | Les rachetés « bâtiront des maisons… planteront des vignes » (Ésaïe 65:21-22), et « ses serviteurs le serviront » (Apocalypse 22:3). |
| 4. On va directement au ciel au moment de la mort. | Les morts en Christ ressusciteront au retour de Jésus (1 Thessaloniciens 4:16-17) ; il revient prendre les siens avec lui (Jean 14:3). |
| 5. Il y aura encore de la tristesse et de la douleur là-bas. | « La mort ne sera plus, et il n'y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur » (Apocalypse 21:4). |
| 6. La nouvelle terre n'est qu'un symbole pour un sentiment. | Jésus a dit : « Si cela n'était pas, je vous l'aurais dit » (Jean 14:2) ; « les débonnaires… hériteront la terre » (Matthieu 5:5). |
| 7. Le péché et le mal pourraient recommencer. | « La détresse ne paraîtra pas deux fois » (Nahum 1:9) ; « il n'y aura plus d'anathème » (Apocalypse 22:3). |
| 8. Il faut mériter sa place au ciel. | La vie éternelle est « le don gratuit de Dieu… en Jésus-Christ » (Romains 6:23) ; « que celui qui veut, prenne de l'eau de la vie, gratuitement » (Apocalypse 22:17). |
| 9. Le ciel est réservé à un petit groupe spécial. | Jean a vu « une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toute nation » (Apocalypse 7:9) ; « quiconque croit » (Jean 3:16). |
| 10. Penser au ciel rend inutile sur la terre. | « Quiconque a cette espérance en lui se purifie » (1 Jean 3:3) ; l'espérance d'une nouvelle terre façonne une vie sainte dès maintenant (2 Pierre 3:11-14). |
Cette étude est fondée sur la Bible et reflète les croyances publiées de l'Église Adventiste du Septième Jour. Vérifiez tout par vous-même :
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