C'était posé sur le paillasson quand elle a ouvert la porte.

Manmie Rosette avait soixante-quatre ans. Elle vivait seule dans un petit appartement de Brooklyn, au troisième étage. Chaque matin à six heures, elle ouvrait sa porte pour ramasser le journal que sa voisine lui passait.

Ce mardi-là, il n'y avait pas de journal. Il y avait un petit nœud de tissu noir, serré avec du fil rouge. À côté, un petit tas de sel.

Rosette resta figée. Elle allait à l'église depuis trente ans. Mais elle avait grandi à Jacmel, et elle connaissait les histoires. La voisine d'en face ouvrit sa porte, baissa les yeux et chuchota en kreyòl : « Gen moun ki voye yon bagay sou ou. » Quelqu'un t'a envoyé quelque chose.

Cette nuit-là, Rosette ne dormit pas. Elle laissa toutes les lumières allumées. Couchée, elle passait des noms en revue. Qui avait-elle offensé ? Le cousin avec qui elle s'était disputée pour le terrain ? La femme de la laverie ? Le jeudi, elle se retrouva devant une petite boutique de Flatbush Avenue où un homme vendait des « gardes » — des huiles, des poudres, des petits sachets à accrocher près de la porte.

Sa main était sur la poignée.

Qu'a fait Rosette ? Gardez cette question. Car vous vous êtes peut-être tenu, vous aussi, devant une porte comme celle-là. Votre peur porte peut-être un autre nom. Mais en dessous, il y a une seule question : si j'appartiens à Jésus, dois-je encore avoir peur ?

Une peur que beaucoup portent

Soyons honnêtes. Beaucoup d'entre nous ont grandi avec cette peur. La peur des malédictions. La peur des esprits. La peur de ce qu'un jaloux pourrait « envoyer ». La peur des morts qui reviennent. Certains la sentent encore au creux du ventre quand quelque chose d'étrange arrive.

La Bible ne se moque pas de cette peur. Elle dit que Jésus est venu pour ceux qui vivent dessous. Il est venu pour délivrer « tous ceux qui, par crainte de la mort, étaient toute leur vie retenus dans la servitude » (Hébreux 2:15). Toute leur vie. Certains d'entre nous savent exactement ce que cela veut dire.

Et Paul a écrit à un jeune pasteur nommé Timothée :

La peur ne vient pas de Dieu. La force vient de Dieu. L'amour vient de Dieu. Un esprit calme et sage vient de Dieu.

La croix : Jésus a déjà vaincu

Quand Jésus est mort sur la croix, on aurait dit le jour le plus sombre de l'histoire. Le ciel est devenu noir. Ses amis se sont enfuis. On aurait dit que le mal avait gagné.

Mais écoutez ce qui s'est vraiment passé :

Au temps de Paul, quand un général romain gagnait une grande guerre, il rentrait dans un défilé appelé un « triomphe ». Les ennemis vaincus marchaient derrière lui, enchaînés, sous les yeux de toute la ville. Paul dit que la croix a été ce défilé-là. Les « dominations et les autorités » — les puissances du mal — ont été dépouillées de leurs armes et exposées en public. Vaincues.

L'épître aux Hébreux le dit ainsi : par sa mort, Jésus a anéanti « celui qui a la puissance de la mort, c'est à dire le diable » (Hébreux 2:14).

La bataille pour votre vie ne s'est pas jouée avec un nœud de tissu sur un paillasson. Elle s'est jouée à la croix — et Jésus a gagné.

Celui qui est en vous est plus grand

Si vous appartenez à Jésus, vous n'êtes pas seul face aux ténèbres. Quelqu'un habite en vous :

Relisez. Pas « peut-être plus grand ». Pas « plus grand les bons jours ». Plus grand. Le Saint-Esprit qui habite dans l'enfant de Dieu est plus fort que tout ce qui est dans le monde.

Paul a dressé la liste de tout ce qui pourrait essayer de nous arracher à Dieu — et il a tout barré : « ni la mort ni la vie, ni les anges ni les dominations… ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu manifesté en Jésus Christ notre Seigneur » (Romains 8:38-39).

Est-ce que cela veut dire que le diable n'existe pas ? Non. La Bible le prend au sérieux. Elle nous dit aussi quoi faire : « Soumettez-vous donc à Dieu; résistez au diable, et il fuira loin de vous » (Jacques 4:7). Remarquez l'ordre. D'abord, nous nous approchons de Dieu. Ensuite, l'ennemi fuit — devant la puissance de Dieu, pas la nôtre.

Deux autres vérités apportent la paix à bien des cœurs. D'abord, les morts ne reviennent pas hanter ni blesser les vivants. La Bible le dit clairement : « les morts ne savent rien » (Ecclésiaste 9:5). (Notre étude « Que se passe-t-il vraiment quand nous mourons ? » l'explique.) Ensuite, un enfant de Dieu n'a pas besoin d'huiles, de poudres ni de porte-bonheur. Quand les premiers croyants d'Éphèse sont venus à Jésus, ils ont rassemblé leurs livres de magie et les ont brûlés devant tout le monde (Actes 19:18-19). Ils n'en avaient plus besoin. Ils avaient Jésus.

La liberté est un commencement : maintenant, on grandit

Voici une chose importante. Jésus ne fait pas que nous libérer pour nous laisser plantés devant la porte. Il veut que nous grandissions.

Pensez à un bébé. Personne n'attend d'un nouveau-né qu'il marche. Mais tout le monde s'attend à ce qu'il grandisse. Un peu plus grand chaque semaine. Un peu plus fort chaque mois. La foi fonctionne de la même façon. Plus nous connaissons Jésus, moins la peur a de place.

L'Église adventiste du septième jour résume ainsi l'enseignement biblique : par sa mort sur la croix, Jésus a triomphé des forces du mal, si bien que nous n'avons plus à vivre dans la peur des puissances mauvaises ; et en marchant avec lui, nous grandissons par la prière, sa Parole, le culte avec les autres croyants et la participation à sa mission (croyance fondamentale n° 11, « Grandir en Christ »).

Le sarment et le cep

Comment grandit-on ? Jésus nous a donné une image que tout le monde comprend :

Un sarment ne grandit pas à force d'efforts. Il ne se crispe pas, il ne force pas. Il reste simplement attaché au cep, et la vie du cep coule en lui.

Voilà ce que veut dire « demeurer » — rester. Rester près de Jésus. Concrètement, c'est simple :

• Parlez-lui chaque jour dans la prière — le matin, le soir, et entre les deux.
• Écoutez-le dans sa Parole. Même un chapitre de Jean par jour.
• Adorez avec sa famille. Un sarment seul se dessèche ; ensemble, nous restons verts.
• Servez quelqu'un. La vie coule à travers le sarment, pas seulement en lui.

Le fruit que l'Esprit fait pousser

Qu'est-ce qui pousse sur un sarment attaché à Jésus ? Paul nous le dit :

Regardez le troisième mot : la paix. La paix, c'est le contraire de la peur qui empêchait Rosette de dormir. Et remarquez à qui est ce fruit — le fruit de l'Esprit. Nous ne le fabriquons pas. C'est lui qui le fait pousser.

Et il le fait pousser pendant que nous regardons Jésus :

Nous devenons semblables à ce que nous regardons. Regardez la peur, et la peur grandit. Regardez Jésus, et vous êtes transformé — « de gloire en gloire », pas à pas, à son image.

Il achèvera ce qu'il a commencé

Vous pensez peut-être : « Mais j'ai encore peur parfois. Je tombe encore. Je n'y suis pas encore. » Voici une promesse pour vous :

Dieu ne commence pas des chantiers qu'il n'achève pas. S'il a commencé à travailler en vous, il continuera. Vous n'êtes pas un échec. Vous êtes un chantier en cours — entre de très bonnes mains.

Un mot honnête : si la peur ou l'angoisse vous empêche de dormir semaine après semaine, parlez-en à votre pasteur, et aussi à un médecin ou à un conseiller. Demander de l'aide n'est pas un manque de foi. Dieu agit souvent à travers des personnes bienveillantes.

Ce que Rosette a fait devant la porte

Alors, que s'est-il passé sur Flatbush Avenue ?

Le téléphone de Rosette a vibré dans sa poche. C'était sa petite-fille Daphné, quinze ans. « Manmie, je passe te voir après l'église samedi. D'accord ? »

Rosette a lâché la poignée. Elle est rentrée chez elle.

Ce sabbat après-midi, elle a tout raconté à Daphné. Le tissu. Le sel. Les lumières. La boutique. Daphné n'a pas ri. Elle a ouvert sa Bible sur la table de la cuisine et a lu Colossiens 2:15 à voix haute. Puis 1 Jean 4:4. « Manmie, a-t-elle dit, Jésus a déjà gagné celle-là. Avant que quelqu'un attache ce fil. »

Elles ont prié ensemble. Rosette a demandé à Jésus de remplir sa maison et son cœur. Puis elle a pris le petit nœud avec un essuie-tout, l'a mis à la poubelle et a descendu le sac elle-même jusqu'à la rue.

Ce soir-là, elle a éteint les lumières. Pas parce que le paquet avait disparu — parce qu'elle s'était souvenue à qui elle appartenait.

Les choses ont changé doucement après cela. Daphné s'est mise à l'appeler chaque matin à 6 h 30 pour lire avec elle un chapitre de Jean. Rosette est retournée à la réunion de prière du mercredi. Elle a commencé à préparer une soupe chaque vendredi pour M. Joseph, au bout du couloir, qui ne pouvait plus sortir de chez lui.

Des mois plus tard, à l'église, quelqu'un lui a parlé du paquet. Rosette a souri. « Je n'ai jamais su qui l'avait laissé, a-t-elle dit. J'ai arrêté d'avoir besoin de le savoir. »

Le même Jésus qui a vaincu à la croix habite en vous. Vous n'avez pas à rester devant cette porte, effrayé. Restez attaché au Cep — et laissez-le faire grandir sa paix en vous, un jour après l'autre.

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