Votre temps, vos dons, votre corps, votre argent : Dieu les a mis entre vos mains. Que ferez-vous des clés ?
Elle avait les clés d'une maison qui n'était pas la sienne.
Mercilia avait quarante et un ans. Elle était aide à domicile à Boston. Cinq jours par semaine, elle prenait deux bus pour aller chez M. Walter, un veuf de quatre-vingt-huit ans. Elle lui préparait son gruau. Elle comptait ses pilules dans la petite boîte. Elle écoutait ses histoires sur Ruth, sa femme, morte quatre ans plus tôt.
Un lundi, M. Walter est tombé dans la cuisine. L'ambulance est venue. À l'hôpital, le médecin a dit : trois semaines, peut-être plus.
Avant qu'on l'emmène, M. Walter lui a mis son trousseau de clés dans la main. « Mercilia, prenez soin de la maison. Nourrissez Biscuit. Rentrez le courrier. Et s'il vous plaît, » sa voix tremblait, « arrosez les violettes de Ruth. Elle les a fait pousser pendant quarante ans. »
Ce soir-là, sa cousine a ri au téléphone. « Trois semaines dans une maison vide ? Personne ne regarde, ma chère. Dors là-bas. Profite de la grande télé. Personne ne saura jamais. »
Mercilia a raccroché. Assise à sa petite table, elle regardait les clés. Du laiton, vieilles, lourdes. Et une étrange question est montée dans son cœur — une question plus grande que la maison de M. Walter :
Qu'est-ce qui est vraiment à moi dans ma vie ? Et qu'est-ce qui m'a seulement été confié ?
Gardez cette question. Et gardez aussi M. Walter en tête — car ce qu'il a dit en rentrant chez lui, c'est tout le cœur de cette étude.
Nous disons « mon » toute la journée. Ma maison. Ma voiture. Mon salaire. Mon temps. Mon corps. Mon téléphone.
La Bible nous corrige avec douceur :
Pas une partie. La terre et ce qu'elle renferme. Tout. Et « ceux qui l'habitent » — cela veut dire vous et moi.
Le roi David l'avait compris. Avec son peuple, il avait rassemblé de l'or, de l'argent et du bois pour construire le temple de Dieu. Un don immense. Mais quand il a prié, il ne s'est pas vanté. Il a dit :
Nous recevons de ta main ce que nous t'offrons. David savait qu'il ne faisait que rendre à Dieu ce que Dieu lui avait d'abord mis entre les mains.
La Bible a un mot pour une telle personne : un intendant (Louis Segond dit « dispensateur »). Un intendant prend soin de ce qui appartient à quelqu'un d'autre. Comme Mercilia avec un trousseau de clés.
L'intendance commence plus près que notre portefeuille. Elle commence par notre propre vie.
Vous ne vous appartenez point. Cela peut sembler lourd. Mais regardez la raison : rachetés à un grand prix. Jésus a payé pour vous de sa propre vie. Vous n'êtes pas une chambre louée. Vous êtes un temple, où habite l'Esprit de Dieu.
Alors nous prenons soin de ce corps : le repos, une bonne nourriture, de l'eau pure, de l'air frais, dire non à ce qui le détruit. Non pour gagner l'amour de Dieu — mais parce qu'il nous aime déjà, et que ce corps est son cadeau. (Notre étude « Votre corps, le temple de Dieu » va plus loin.)
Chaque personne a reçu quelque chose de Dieu. Peut-être savez-vous cuisiner. Peut-être savez-vous écouter. Peut-être savez-vous réparer une voiture, chanter, apprendre à lire à un enfant, ou faire rire un malade.
« Chacun de vous. » Personne n'est oublié. Votre don n'est pas seulement pour vous. C'est la grâce de Dieu qui passe par vos mains pour atteindre quelqu'un d'autre.
Et le tout premier travail que Dieu a donné à un être humain était un travail d'intendant :
Le cultiver — le travailler. Le garder — le protéger. La terre de Dieu est aussi confiée à nos soins : le jardin derrière la maison, la rue où nous vivons, l'eau et la terre qu'il a faites.
Que cherche Dieu chez un intendant ? Pas que nous soyons célèbres. Pas que nous soyons riches. Pas même que nous réussissions.
Fidèle. C'est tout. Et Jésus nous dit où la fidélité est mise à l'épreuve :
Dans les moindres choses. Les dix minutes du matin. Les cinq dollars. La promesse de rappeler. Les violettes que personne d'autre ne remarquerait.
Dieu ne demande pas d'abord : « Combien as-tu ? » Il demande : « Qu'as-tu fait de ce que je t'ai donné ? »
Oui, l'intendance touche aussi notre argent. Dans la Bible, le peuple de Dieu lui rendait le dixième — la dîme :
Beaucoup de chrétiens le font encore aujourd'hui, et donnent des offrandes en plus, pour porter la bonne nouvelle de Jésus et soutenir son Église. Mais écoutez l'esprit que Dieu veut derrière chaque don :
Sans tristesse. Sans contrainte. Dieu ne veut pas d'un don arraché par la culpabilité ou la peur. Il aime celui qui donne avec joie.
Un mot honnête, car des gens se font blesser ici. Donner n'est pas un moyen d'acheter une bénédiction. Quand un homme a voulu payer pour recevoir la puissance de Dieu, Pierre lui a répondu : « tu as cru que le don de Dieu s'acquérait à prix d'argent! » (Actes 8:20). Méfiez-vous de quiconque promet que Dieu vous rendra riche si vous lui donnez de l'argent. Et ne donnez jamais l'argent du loyer, de la nourriture ou des médicaments parce que quelqu'un vous a mis la pression. Cette étude est un encouragement spirituel, pas un conseil financier — si vous avez des dettes ou des factures difficiles, il est sage d'en parler à un conseiller de confiance.
Jésus savait quelque chose sur nous. Ce que nous retenons finit par nous retenir.
La teigne mange les vêtements. La rouille mange les voitures. Les voleurs prennent les télés. Mais l'amour donné à Dieu et aux autres — personne ne peut le voler. Et Jésus dit que votre cœur suit votre trésor. Ouvrez la main vers Dieu, et votre cœur s'ouvre aussi.
Pourquoi vivre ainsi ? Pas par peur. Pas pour gagner le ciel. La Bible est claire : « Car c'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu. Ce n'est point par les oeuvres, afin que personne ne se glorifie » (Éphésiens 2:8-9).
Nous donnons parce que Quelqu'un nous a donné le premier :
Jésus avait tout le ciel. Il s'est fait pauvre — une crèche, un établi de charpentier, une croix — pour que nous soyons riches de ce qui compte le plus : le pardon, l'amour de Dieu, la vie éternelle. L'intendance, c'est simplement notre réponse à cet amour.
L'Église adventiste du septième jour résume ainsi l'enseignement biblique : nous sommes les intendants de Dieu, à qui il a confié du temps et des occasions, des capacités et des biens, et les bienfaits de la terre ; nous reconnaissons qu'il en est le propriétaire par un service fidèle envers lui et envers les autres, et en rendant la dîme et en donnant des offrandes ; et l'intendance est un privilège qui nous fait grandir dans l'amour et vaincre l'égoïsme (croyance fondamentale n° 21, « L'intendance chrétienne »).
Pendant trois semaines, Mercilia est allée à la maison chaque soir après son travail. Deux bus pour y aller, deux bus pour revenir. Elle nourrissait Biscuit. Elle empilait le courrier sur la table — sans jamais ouvrir une seule enveloppe. Elle n'y a pas dormi. Elle n'a pas allumé la grande télé. Et tous les deux jours, elle portait une petite tasse d'eau jusqu'à la fenêtre et donnait à boire aux violettes de Ruth.
Personne ne regardait. Sauf, elle le savait, Dieu.
Quand M. Walter est rentré, il a marché très lentement de la voiture jusqu'à la porte. Il s'est arrêté dans le salon. Il a regardé la fenêtre. Les violettes étaient violettes et pleines.
Il s'est assis et il a pleuré. « Je croyais qu'elles seraient mortes, » a-t-il murmuré. « Les violettes de Ruth. » Puis il l'a regardée. « Vous avez été fidèle dans les petites choses, Mercilia. Maintenant je sais que je peux vous confier n'importe quoi. »
Ce soir-là, chez elle, elle a ouvert sa Bible et trouvé Luc 16:10. Elle l'a lu trois fois.
Quelque chose a changé après cela. Pas son compte en banque — son loyer n'a pas baissé, et sa vieille voiture faisait toujours le même bruit. Dieu ne l'a pas rendue riche, et elle ne le lui a pas demandé. Ce qui a changé, c'est sa façon de tenir les choses. Elle a commencé à donner à Dieu les premières minutes de chaque matin, avant son téléphone. Elle a commencé à rendre sa dîme et à donner une offrande — avec joie, pas par peur. Elle rendait visite à une dame seule de l'église le sabbat après-midi. Elle a cessé de tenir sa vie le poing fermé.
Un mois plus tard, M. Walter lui a offert un petit pot avec une des violettes de Ruth. Il est maintenant sur le rebord de sa fenêtre. « Chaque fois que je l'arrose, dit-elle, je me souviens : rien de ce que j'ai n'est vraiment à moi. Tout est à Lui. Et il me fait confiance. »
Tout ce que vous avez est entre vos mains parce que Dieu l'y a mis. Il ne vous surveille pas pour vous prendre en faute. Il attend de vous dire : « C'est bien. » Prenez les clés — et soyez fidèle dans les petites choses.
Qu'est-ce que Dieu a mis entre vos mains ? Votre temps, un don, une famille, un travail, un corps qui se réveille encore chaque matin ?
Vous n'avez pas à apprendre la fidélité tout seul. Ce serait un honneur pour nous de prier avec vous, d'ouvrir la Bible avec vous et de marcher avec vous pendant que vous apprenez à vivre la main ouverte — tel que vous êtes.
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Tout est à Lui : vivre en intendants fidèles — version de poche
| Mythe | Réalité (avec la Bible) |
|---|---|
| 1. Ce que je gagne est à moi seul ; Dieu n'a rien à voir là-dedans. | « A l'Éternel la terre et ce qu'elle renferme » (Psaume 24:1). « Tout vient de toi, et nous recevons de ta main ce que nous t'offrons » (1 Chroniques 29:14). |
| 2. L'intendance, c'est juste un mot d'église pour parler d'argent. | Elle comprend notre corps (1 Corinthiens 6:19-20), nos dons (1 Pierre 4:10) et la terre que Dieu nous a confiée (Genèse 2:15). |
| 3. Si je donne, Dieu est obligé de me rendre riche. | Le don de Dieu ne « s'acquiert » pas « à prix d'argent » (Actes 8:20). Jésus nous montre les « trésors dans le ciel » (Matthieu 6:20), et ses richesses sont la grâce (2 Corinthiens 8:9). Donner est un acte d'amour, pas un marché. |
| 4. Donner et faire le bien me font gagner le salut. | « C'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi… c'est le don de Dieu. Ce n'est point par les oeuvres » (Éphésiens 2:8-9). |
| 5. Dieu veut que je donne même sous la pression ou la culpabilité. | « Sans tristesse ni contrainte; car Dieu aime celui qui donne avec joie » (2 Corinthiens 9:7). |
| 6. Les petites choses ne comptent pas pour Dieu. | « Celui qui est fidèle dans les moindres choses l'est aussi dans les grandes » (Luc 16:10). |
| 7. Mon corps ne regarde que moi. | « Vous ne vous appartenez point à vous-mêmes… Car vous avez été rachetés à un grand prix. Glorifiez donc Dieu dans votre corps » (1 Corinthiens 6:19-20). |
| 8. Dieu mesure un intendant à sa réussite. | « Ce qu'on demande des dispensateurs, c'est que chacun soit trouvé fidèle » (1 Corinthiens 4:2) — fidèle, pas célèbre ni riche. |
| 9. La terre n'a pas d'importance pour Dieu ; seules les âmes comptent. | Dieu a placé le premier homme dans le jardin « pour le cultiver et pour le garder » (Genèse 2:15). La terre est à lui (Psaume 24:1). |
| 10. Seuls les riches peuvent être de vrais intendants. | Jésus a dit que la pauvre veuve « a donné plus qu'aucun de ceux qui ont mis dans le tronc » (Marc 12:43-44) ; il regarde le cœur, pas le montant. « Que chacun de vous mette au service des autres le don qu'il a reçu » (1 Pierre 4:10). |
Cette étude repose sur la Bible et reflète les croyances publiées de l'Église adventiste du septième jour. Vérifiez tout par vous-même :
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